L'île gracieuse

L'île gracieuse doit son nom à l'aspect charmant des petites maisons blanches et les nombreux moulins à vent chaulés en blanc et recouverts d'un dôme rouge, dressés çà et là, composant un décor pittoresque, bien propre à l'île de Graciosa, aussi appelé "l'île blanche".

Le paysage aux lignes douces se caractérise par ses vignes bordées de murets de lave et quelques cônes volcaniques avec le point culminant le Pico Timeao (398 m). 

Phénomène volcanique classique procédant du retrait de la lave après éruption, la Furna do Enxofre se situe dans le cratère d'un ancien volcan au fond duquel s'ouvre un tunnel de 100 m de profondeur débouchant sur une énorme grotte. Sa voûte domine de 51 m un lac souterrain d'eau froide et sulfureuse de près de 120 m de diamètre et de 220 m de profondeur. On y accède par un escalier de pierre en colimaçon de 184 marches, construit en 1953.

La côte avec ses découpures de baies, de caps, de criques et de promontoires répète son paysage inverti dans les flots. Les îlots affleurants sont le refuge pour les oiseaux comme la sterne arctique et la grèbe huppé. 

A Praia, au sud de Santa Cruz, se trouve la seule plage de l'île. On peut faire trempette dans les piscines naturelles de Barro Vermelho ou à la station thermale de Carapacho.

Il n'y a pas de vignes sans vin... les blancs et les rouges de Graciosa accompagnent agréablement les plats de poissons frais, de fruits de mer et de viande de la gastronomie locale.
Pour compléter le menu, rien de tel que les desserts traditionnels comme les Queijadas da Graciosa, suivis d'un verre d'aguardente (eau-de-vie) distillée dans d'anciens alambics en cuivre.
Les vacances à Graciosa sont simples, saines et sereines. En partant, on a l'impression de laisser derrière soi un monde où il est possible d'oublier le temps qui passe.

TRANSPORT EN AVION
Graciosa - São Miguel: vol quotidien avec SATA Air Açores
Graciosa - Terceira: vol quotidien avec SATA Air Açores
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