Athene

De huidige stad Athene neemt zowat de volledige oppervlakte in tussen de Saronische Golf en het Attisch gebergte. In het centrum hiervan rijst een kalksteenformatie op waar bovenop vroeger het hart van de stad lag: de Acropolis.

Athene is de bakermat van de Europese beschaving en beleefde een grote bloei in de 5de eeuw v.C. Bouwwerken uit die tijd zijn vooral te vinden in het zuiden van de stad zoals de Agora (markt) en de Acropolis met het Parthenon, de Zuilengang van de Kariatiden, de Tempel van Athene Nikè, het Theater van Dionysus en het Theater van Herodes Atticus.

Hier vindt men ook de oude Turkse wijk Monastiráki, de Pláka met zijn openluchttaverna's, het Graf van de Onbekende Soldaat met de befaamde wachten gekleed met plooirok en pomponschoenen, het Kallimármaro Stadion, het Presidentieel Paleis, Byzantijnse kerken en verschillende tempels en musea.

De nieuwe stad werd aangelegd met brede lanen met bomen en neoclassicistische herenhuizen waar nu belangrijke banken, ambassades, de universiteit en de nationale bibliotheek zijn in ondergebracht. In het noorden van het centrum liggen de chique woonwijk Kolonáki en de kosmopolitische buurt rond de Patriárchou Ioakeím en de Irodótou, twee belangrijke winkel- en uitgaansstraten. Ook staan hier het Nationaal Archeologisch Museum en andere grote musea. De Lycabettus is de hoogste heuvel van Athene (277m). U kan hem beklimmen via een van de paden (+/- 45 minuten) of minder vermoeiend is een tochtje met het kabeltreintje. Hier vindt u een restaurant en een paar cafés met prachtig uitzicht over de stad. 

Het gebied rond Athene, Attica, is het spirituele hart van het antieke en het moderne Griekenland. In de zomermaanden trekken de Atheners naar de goed onderhouden stranden met allerlei watersportfaciliteiten. In de richting van Kaap Sounion vindt men talloze visrestaurants bij de zee en rustige rotsachtige baaien, ideaal om te snorkelen.