São Vicente

Een bruisende havenstad, historische gebouwen die getuigen van een glorierijk verleden, een hartelijke bevolking en de kunst van het feesten op het ritme van de plaatselijke mornas of caldeiras.

Kale en ruwe okerkleurige landschappen die zich uitstrekken zover het oog reikt, worden her en der onderbroken door enkele bergtoppen of acacia's. Enerzijds droogt de aanhoudende wind de grond uit, anderzijds, maakt hij de soms overvloedige warmte - gelukkig - draaglijker. Maar São Vicente wordt in de eerste plaats getypeerd door een havenstad: Mindelo die zich bevindt aan de voet van de twee uitgedoofde vulkanen en bruist van het leven. De gonzende sfeer die er heerst, staat in schril contrast met de rest van het eiland. Het loopt er over van cafés, restaurants en kleine handelzaken. 's Avonds komen de inwoners samen op de pleinen om een babbel te slaan. Het nachtleven bereikt zijn hoogtepunt in de vele bars, op de tonen van de typische mornas of op ritmischere muziek, en eindigt vaak pas in de vroege uurtjes, meestal met een lokaal gerecht of catchupa.

De havenactiviteiten van Mindelo liggen aan de basis van de ontwikkeling van São Vicente. De Engelsen legden er de noodzakelijke basis voor de uitbreiding van de haven. In het gouden tijdperk meerden trans-Atlantische stoomboten er aan om hun voorraden opnieuw aan te vullen. Op de kaaien lagen hopen kolen opeengepakt. Het eiland kende een overvloed aan voedsel en werkgelegenheid. Mindelo was een wereldse stad en zijn rijke bloei oefende een enorme aantrekkingskracht uit op de bevolking van andere eilanden en Europa, wat een belangrijke rassen- en cultuurvermening in de hand werkte. De komst van nieuwe technologieën betekende jammer genoeg het begin van het verval van de stad.

Als u in het historische centrum rondwandelt, onder de mensen, op de markten, en af en toe eens halt houdt om te genieten van de lokale muziek, zult u pas echt merken hoe bijzonder de sfeer op São Vicente is.

Bezienswaardigheden

- Mindelo
- panorama vanop de Monte Verde (bij helder weer)
- het strand van Baia das Gatas
- de route naar Calhau
- het vissersdorp São Pedro

Niet te missen

- carnaval in februari
- het festival van Baia das Gatas in augustus

Excursies

Rondreis over het eiland van een halve dag: langsheen het hoogste punt van het eiland vertrekt een ontdekkingstocht over de uitgestrekte landschappen, naar Baia das Gatas; Calhau en Mindelo.